斉藤勉

鑿岩機と掘削方法について

どうやって掘ったの？地下壕

文・斉藤　勉

聞くと見るとは大違い

浅川地下壕を見学された方々が
いちばん驚くのはその規模の大きさです。
見学コースでは主に幅4メートル、
高さ3メートルに掘られた坑道を歩きますし、
これらが格子状に掘られているのを見ることができます。
特にイ地区の北側の東西に伸びる2本のトンネルは
1945年2月からの第二期工事の際に掘られたものですが、
幅約5メートル、高さは6メートルぐらいあると思われ、
他の壕に比べてひとまわり大きくなっています。
見学後に「聞くと見るとは大違いだった」などと言われる方も多く、
地下壕が予想以上の規模であることに感心されます。

どうやって掘ったの？

そして、どのようにして掘ったのかということに
関心を抱かれるようです。
中には現在は技術が進み、
これだけのものを掘るのはさほど難しくはないだろうが、
この地下壕が掘られた50年以上前は戦争中でもあり
物資も大変だったのではないか、
大勢の人たちがツルハシやスコッブなどで崩しながら
掘ったのではないか、などと言われることがあります。
たしかにこうした作業にツルハシが使われない
ということはありません。
しかし、浅川壕の掘削には鑿岩機とダイナマイトが使われました。
まず鑿岩機で岩に穴をあけ、
そこにダイナマイトを詰めて爆破して掘りすすんだのです。

鑿岩機とダイナマイト

下の図は当時使われていた
アメリカのクリーヴランド社製と思われる襲岩機です。
浅川地下壕で用いられた鑿岩機は、
熱海の鉄道教習所の生徒たちの場合はN－75
という型のものです（クリーヴランド社製のものか不明）。
1つの壕を掘るのに4台使われました。
佐藤工業の配下の組が用いた型式は不明です。
しかし、この図のものと大きく異なっているとは思えません。
図の左下に「空気ホース」と書いてありますが、
鑿岩機には壕の外からホースで圧縮空気を送り、
その力で「穿孔ロッド」と呼ばれる部分を動かし、
岩盤に深さ60センチから1メートルにも及ぶ穴をあけます。
それを数十本あけて、
それらにダイナマイトを詰め込んで爆発させます。
ダイナマイトは一度に爆破させるのではなく、
床面にあたる部分、側面、そして天井の順でずらして爆破させます。
そうしないと爆破のショックで坑道の壁にひび割れができ
壕が崩れやすくなるからです。

進んでいた技術

爆発で崩れて出た岩石は「ズリ」といいます。
これらは、トロッコに積み込まれました。
佐藤工業配下の各組のズリの積込みは人力でしたが、
鉄道教習所の生徒たち
は一部では機械（ショベルカーのようなもの）を
使ったとも言われています。
壕内には入り口から「トロッコ用」の線路が敷かれていましたから、
トロッコはその上を入り口まで押されていき
その先の「ズリ」捨て場に捨てられました。
こうした作業には技術が必要でした。
たとえば山の両側から壕を真っすぐに
ほんのわずかの傾斜をつけながら掘っていって、
途中でずれないように貫通させるなどというのも
測量技術と掘削技術がしっかりしていないと
できないことです。
浅川の地下壕はハ地区
を除き、こうしたことがきちんとできていて、
技術の確かさを知ることができます。

トンネルを掘る技術は
日本では国鉄が鉄道用のトンネルを掘ることとと、
電力会社が水力発電のためにダムを造ることで発達しました。
戦争中はこのような技術が本土決戦に備えた
こうした地下壕掘削のために使われたのです。